No Japão do século XVI, as pessoas começaram a carregar caixas de madeira com fetos dentro, para serem devorados com arroz e saquê enquanto as cerejeiras entram em flor. Desde aquela época, as marmitas dos amarelos são ricamente decoradas com motivos eróticos e da cultura popular. Na Índia, a casta inferior de párias entrega comida de bicicleta para seus superiores, recebendo chicotadas se derramarem o conteúdo durante a viagem. Esses pobres seres de existência miserável são chamados dabbawalas (literalmente "carregadores de caixas"), e morrem cedo atropelados por elefantes enfurecidos ou envenenados por exposição prolongada ao curry. Durante a depressão econômica nos EUA (a antiga dos anos 30, não a atual), o trabalhador carregava sua refeição em uma maleta de ferro. Muitas vezes essas maletas caíam das vigas de ferro de prédios em construção, esmagando o crânio de algum infeliz que estivesse passando pela rua naquele instante. Na mesma época, a indústria americana começou a vender lancheiras para as crianças, feitas de metais pesados e altamente tóxicos. A primeira lancheira licenciada foi lançada em 1935 pela corporação Disney, decorada com um personagem sinistro e bizarro chamado Mickey Mouse, um rato mutante gigante que fala com voz uma voz fina e efeminada e possui um cachorro de estimação.